كيف احتفظت موسكو بنفوذها في سوريا بعد الأسد؟

هانا نوت – مجلة فورين أفيرز

عندما أطاحت الفصائل المسلحة بقيادة جماعة هيئة تحرير الشام بالديكتاتور السوري بشار الأسد في ديسمبر/ كانون الأول الماضي، ساد الاعتقاد لدى عدد من المتابعين أن أيام روسيا في سوريا باتت معدودة. لعقود من الزمن، رعت موسكو علاقات وثيقة مع عائلة الأسد؛ وقبل أقل من عام، قصفت مناطق تسيطر عليها هيئة تحرير الشام. ومع تولي أحمد الشرع، زعيم هيئة تحرير الشام، زمام الأمور في دمشق، حذرت صحيفة “الإيكونوميست” من أن الوجود العسكري الروسي في البلاد “معلّق بخيط رفيع”.  مما أثار قلق الروس أيضاً. فبعد سقوط الأسد بوقت قصير، ندبت الصحف الروسية خسارة حليف رئيسي في الشرق الأوسط، وشعر المدونون العسكريون بالهلع على مستقبل القواعد والمواقع الروسية في البلاد.

منذ ذلك الحين، تحدت روسيا التوقعات، وحافظت على قواعدها الرئيسية على الساحل السوري – المنشأة البحرية في طرطوس وقاعدة حميميم الجوية – بل وعززت وجودها في شمال شرق البلاد. تحرك الدبلوماسيون الروس بسرعة للتواصل مع الحكام الجدد في دمشق، مستفيدين من تصور السوريين لروسيا كقوة عظمى ورغبة الشرع في بناء علاقات إيجابية مع جميع الحكومات الخارجية. وقد تبنى القادة السوريون الجدد بدورهم نبرة بنّاءة مع موسكو، أملاً في الحصول على الطاقة والحبوب الروسية، وأصوات ودية في الأمم المتحدة، وربما، الأسلحة. ومن خلال التواصل مع روسيا، تسعى حكومة الشرع أيضاً لردع الموالين السابقين للأسد من الظهور مجدداً، ولتحذير الدول الغربية بأن سوريا يمكنها البحث عن الدعم في مجالي الطاقة والدفاع في أماكن أخرى، وربما حتى للحد من العمل العسكري الإسرائيلي داخل حدودها.

كما ترغب أطراف أخرى مهتمة في أن تحتفظ روسيا بوجود متواضع في سوريا: في الوقت الذي تتنافس فيه قوى مختلفة على النفوذ، ظهرت روسيا كرهان مفضل للجميع. تدرك كل من إسرائيل وتركيا أن نفوذ روسيا يمكن استغلاله لمنع الأخرى من أن تصبح قوية جداً. وتريد قوات سوريا الديمقراطية (قسد)، التي يقودها الكرد، أن تكون روسيا إلى جانبها في حال تخلت عنها الولايات المتحدة أو حاولت دمشق سحق آمالها في الحكم الذاتي.

لقد أثارت إمكانية احتفاظ روسيا بموطئ قدم لها في سوريا بعض القلق بين المسؤولين الأوروبيين. ففي الربيع، على سبيل المثال، ناشد أعضاء في البرلمان الأوروبي الحكومة السورية الجديدة حظر الوجود العسكري الروسي. ولكن حتى لو تمكنت موسكو من الحفاظ على قواعدها، فإنها لن تكون ضمن اللاعبين الرئيسيين الذين سيشكلون مصير سوريا. فبسبب انغماسها في أوكرانيا، تفتقر ببساطة إلى الموارد المالية والعسكرية اللازمة لذلك، وسوف تتفوق عليها دول الخليج العربي وتركيا، والولايات المتحدة والدول الأوروبية، إذا كثفت الأخيرة انخراطها.

ينبغي للقادة الأميركيين والأوروبيين أن يتقبلوا فكرة أن روسيا ستحتفظ بوجود متواضع في سوريا، وأن يتجنبوا إجبار الحكومة السورية الجديدة على المفاضلة بين مساعدتهم أو مساعدة روسيا. إن أفضل سبيل لواشنطن وشركائها لمنع عودة روسية طموحة هو تقديم دعم منسق وصبور لحوكمة سوريا وتعافيها الاقتصادي.

صديق عدوي؟

تعود علاقات روسيا بعائلة الأسد إلى الحرب الباردة، عندما عزز حافظ الأسد – والد بشار – مكانة سوريا في فلك الاتحاد السوفيتي. وعندما وصل بشار إلى السلطة في عام 2000، لم يكن يشعر بأي انجذاب خاص لروسيا. فقد سافر إلى لندن وباريس قبل أن يزور موسكو. لكنه مع ذلك حافظ على علاقات سوريا الودية مع الكرملين. وبعد عقد من الزمان، عندما رد على انتفاضة سلمية بقمع عنيف تصاعدت لاحقاً إلى حرب أهلية، حمت  روسيا نظامه من عقوبات مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، وفي نهاية المطاف، تدخلت عسكرياً لدعمه.

بواسطة هذا التدخل، اكتسبت روسيا نفوذاً هائلاً على مسار الحرب في سوريا. في عام 2017، نشرت روسيا شرطتها العسكرية في بعض ما يسمى مناطق خفض التصعيد كجزء من مبادرة تدعمها أيضاً إيران وتركيا. ومن خلال الحفاظ على وجود عسكري في البلاد، وبعد ذلك، التفاوض على صفقات إخلاء للمتمردين، جمعت روسيا خبرة قيمة في التعامل مع مختلف الجماعات المسلحة. فقد عملت على تسوية التوترات المحلية، وفرضت ترتيبات أمنية في جميع أنحاء البلاد، وزرعت علاقات يمكن أن تستفيد منها اليوم. كما عززت روسيا بصمتها العسكرية على الجناح الجنوبي لحلف الناتو من خلال توسيع وتحديث منشأتي طرطوس وحميميم. وكان على الدول الأخرى المتدخلة في سوريا أن تأخذ روسيا بعين الاعتبار دائماً. فقد حافظت دول الخليج العربي، التي دعمت لفترة من الوقت متمردين مختلفين؛ وإيران وحزب الله، اللذان تعاونا مع روسيا على الأرض؛ وإسرائيل وتركيا والولايات المتحدة، جميعها، على قنوات فض اشتباك مع الجيش الروسي.

ولكن عندما غزت روسيا أوكرانيا في عام 2022، أصبحت موسكو مشتتة، وحتى متهاونة، في سوريا. اعتقد الكرملين أنه يستطيع الحفاظ على الوضع الراهن السوري بجهد محدود ووجود عسكري منخفض. ومع اتساع نطاق رد إسرائيل على هجوم حماس في 7 أكتوبر 2023، كثفت إسرائيل هجماتها على أهداف مرتبطة بإيران في سوريا. ورداً على ذلك، كثفت روسيا دورياتها قرب هضبة الجولان التي تحتلها إسرائيل. كما كثفت موسكو قصفها لمحافظة إدلب، وهي منطقة يسيطر عليها المتمردون المناهضون للأسد، لردعهم عن التقدم. لكن هذه الإجراءات ثبت أنها قليلة ومتأخرة جداً. بدأ المتمردون هجومهم الخاطف في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني 2024. وتنحّت القوات الروسية جانباً إلى حد كبير، تاركةً الأسد يواجه مصير سقوطه.

لا أعداء دائمون

توقع العديد من المراقبين أن تؤدي الإطاحة بالأسد إلى إنهاء نفوذ روسيا في سوريا. وفي غضون أيام، دعا متحدث باسم الحكومة الانتقالية الجديدة روسيا إلى إعادة النظر في وجودها في البلاد. لكن روسيا لم تضيّع أي وقت في مغازلة حكام سوريا الجدد. بين عشية وضحاها، توقف التلفزيون الروسي عن وصف هيئة تحرير الشام بأنها جماعة إرهابية. وفي الأمم المتحدة في أوائل يناير/كانون الثاني ٢٠٢٥، أشاد الدبلوماسيون الروس بالحكومة الانتقالية السورية لتصرفها “بكفاءة”. وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، سافر وفد روسي إلى دمشق لإجراء مفاوضات واسعة النطاق، شملت الوضع المستقبلي للقواعد الروسية، والاستثمارات في حقول الغاز والموانئ. وفقاً لوكالة الأنباء السورية الرسمية (سانا)، طُلب بأن تدفع روسيا تعويضات عن دعمها للأسد وتساهم في إعادة إعمار سوريا. كما طلب القادة السوريون الجدد من الحكومة الروسية تسليم الأسد، الذي فر إلى موسكو. من غير المرجح أن يفعل الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ذلك أبداً – حتى بعد أن أصدرت السلطات السورية مذكرة اعتقال رسمية – لأنه يريد الحفاظ على سمعة الالتزام بوعوده لشركائه المستبدين.

كانت روسيا حريصة بشكل خاص على الحفاظ على الوصول إلى قواعدها العسكرية. على مر السنين، أصبحت طرطوس وحميميم مراكز لوجستية حاسمة للعمليات الروسية في إفريقيا. في أعقاب سقوط الأسد مباشرة، أخرجت روسيا أصولها البحرية من طرطوس ودمجت طائراتها العسكرية، المتمركزة في قواعد أخرى في البلاد، في حميميم. وفي فبراير/شباط، ألمح وزير الدفاع السوري الجديد إلى أنه سيُسمح لروسيا بالاحتفاظ بقواعدها طالما أن وجودها يخدم مصالح سوريا. وقال: “في السياسة، لا يوجد أعداء دائمون“.

خلال التفاوض على قواعدها، ذكّرت روسيا سوريا بالدعم الذي يمكن أن تقدمه. في الربيع، شحنت روسيا النفط والديزل والقمح إلى سوريا. ووفقاً لوكالة رويترز، فإن الشركة الروسية “جوزناك” الخاضعة لعقوبات بريطانية وأوروبية وأميركية والتي طبعت العملة السورية لفترة طويلة، ستصدر الأوراق النقدية الجديدة للبلاد. وبفضل حق النقض (الفيتو) في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، يمكن لروسيا أن تساعد في إزالة تصنيفات الأمم المتحدة الإرهابية، التي تأتي مع حظر سفر وتجميد أصول، عن الشرع والمقربين منه. وقد يأمل الجيش السوري الجديد، المدرب على الأنظمة السوفيتية والروسية، في الحصول على أسلحة روسية في المستقبل أيضاً، خاصة وأن الكثير من قدراته العسكرية قد دُمِّر بالضربات الإسرائيلية على مدار العام الماضي.

يكره العديد من السوريين موسكو بسبب القنابل التي ألقتها على المدن السورية لدعم الأسد. لكن السوريين لم يروا روسيا أبداً – كما رأوا إيران – طائفية أو عازمة على تغيير نسيج مجتمعهم. كان يُنظر إلى روسيا على أنها قوة عظمى ساخرة، براغماتية، وقاسية ولها تاريخ طويل في الشرق الأوسط. هذه التصورات – بالإضافة إلى حقيقة أن ماهر الشرع، شقيق أحمد، لديه صلات عائلية بروسيا – تساعد أيضاً في تفسير سبب عدم طرد روسيا من سوريا بالكامل.

أشار حكام سوريا الجدد في وقت مبكر إلى أنهم مستعدون لبناء علاقة جديدة مع ما أسموه “ثاني أقوى دولة في العالم”. في يوليو/تموز، زار وفد من 20 مسؤولاً سورياً، من بينهم وزيرا الخارجية والدفاع ورئيس الاستخبارات وماهر الشرع، الذي يشغل منصب الأمين العام للرئاسة، روسيا. واتفقت الدولتان على إعادة تفعيل اللجنة السورية الروسية المشتركة لإعادة تقييم اتفاقيات حقبة الأسد ومناقشة التعاون الاقتصادي. وأعلنت سانا  أن الزيارة هي بداية حقبة جديدة في العلاقات.

نوايا مشكوك فيها

لدى حكام سوريا الجدد الكثير للتعامل معه في جهودهم لتحقيق الاستقرار في المشهد الداخلي المتصدع للبلاد. ففي مارس/آذار، قتل مسلحون سنة أكثر من 1000 شخص، غالبيتهم من العلويين، على الساحل السوري. وفي يوليو/تموز، قُتل المئات في اشتباكات بين مقاتلين بدو ودروز في جنوب غرب البلاد. واستولت إسرائيل على منطقة عازلة مجاورة لهضبة الجولان التي تسيطر عليها إسرائيل وضربت بانتظام مواقع عميقة داخل سوريا، حتى في الوقت الذي بدأت فيه الدولتان بالتفاوض على اتفاق أمني.

في هذا السياق، تخدم مشاركة دمشق الثنائية مع موسكو عدة أغراض إضافية. إنها ترسل رسالة إلى الولايات المتحدة والدول الأوروبية مفادها أن سوريا لديها أبواب أخرى تطرقها. قد تبدد الدبلوماسية الروسية السورية أي تصورات متبقية لدى الموالين للأسد داخل البلاد بأنهم يمكنهم استغلال الخلاف بين الكرملين والشرع. وقد يأمل حكام سوريا الجدد أن يستخدم بوتين علاقته الجيدة برئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو لكبح جماح  الأنشطة العسكرية الإسرائيلية على الأراضي السورية. وبينما يسعى حكام سوريا الجدد إلى “صفر مشاكل” مع القوى الأجنبية، يبدو أنهم يعتقدون أنه من المفيد الحفاظ على علاقات ودية مع الكرملين.

لدى إسرائيل أسبابها الخاصة لرغبتها في أن تحافظ روسيا على وجود متواضع في سوريا. تنظر إسرائيل إلى الشرع على أنه إسلامي راديكالي بنوايا مشكوك فيها وتخشى من الدور المتنامي لتركيا – وهي دولة تتهمها بمعاداة السامية ونشر الإسلام السياسي – في سوريا والمنطقة الأوسع. تريد تركيا سوريا ذات حكم مركزي للغاية لسحق تطلعات الكرد السوريين للحكم الذاتي. وفي الوقت نفسه، تفضل إسرائيل سوريا اللامركزية – ربما ليس من حيث المبدأ، ولكن لأن إسرائيل لا تثق في حكام البلاد الحاليين وتدرك أن سوريا المجزأة سيكون من الأسهل التعامل معها. يبدو أن قادة إسرائيل يعتقدون أن الوجود الروسي قد يساعد في إبقاء البلاد مقسمة إلى مناطق نفوذ.

ترى تركيا فائدة في الوجود الروسي في سوريا لنفس الأسباب تقريباً. سجلت أنقرة بقلق الهجمات الإسرائيلية الجريئة وتوغلات المملكة العربية السعودية في سوريا. في الماضي، مولت الرياض قوات سوريا الديمقراطية. تأمل تركيا أن تتمكن من اللجوء إلى روسيا لإبعاد إسرائيل، وتزويد الجيش السوري الضعيف بالأسلحة، ودعم موقف أنقرة ضد الكرد  السوريين. هذه الآمال ليست بلا أساس. عندما كان الأسد في السلطة، وافقت روسيا على العمليات العسكرية التركية ضد قوات سوريا الديمقراطية وقامت بدوريات مشتركة في أجزاء من شمال سوريا مع تركيا.

ومع ذلك، ربما تكون قوات سوريا الديمقراطية هي الأكثر اعتماداً على روسيا في حال شعرت بالضعف. فالمجموعة معرضة لخطر فقدان الحكم الذاتي بينما يحاول الشرع ترسيخ السلطة. في الأشهر الأخيرة، زادت قوات سوريا الديمقراطية من مشاركتها مع روسيا بهدف الحصول على ميزة على تركيا وحكومة دمشق – وللحصول على حليف إضافي في حال نفذت الولايات المتحدة وعدها بتخفيض كبير أو حتى إنهاء وجودها العسكري في شمال شرق سوريا. تتحرك روسيا بالفعل. فخلال الربيع والصيف، نشرت موسكو أنظمة دفاع جوي ووحدات حرب إلكترونية – مما سيسمح لروسيا بتشويش الإشارات اللاسلكية – في قاعدتها في مطار قامشلي (الواقع في منطقة ذات أغلبية كردية)، ووسعت أماكن إقامة قواتها، وعززت محيط القاعدة. وعلى الرغم من تعاونها مع تركيا، دعت روسيا في الماضي إلى حماية حقوق الكرد وعرضت التوسط بين القادة الكرد والحكومة المركزية السورية. تسعى كل من إسرائيل وتركيا وقوات سوريا الديمقراطية إلى استغلال الوجود الروسي لتحقيق أهداف غير متوافقة بشكل أساسي؛ وبالنظر إلى مناورات روسيا الذكية في الماضي، فإن لكل منهم بعض الأسباب للأمل في أن ينتهي الأمر بموسكو إلى دعم طموحهم الضيق.

سقطت لكن لم تُهزَم

في المستقبل المنظور، ستظل سوريا مجزأة وضعيفة، مع تنافس القوى الخارجية على النفوذ على دمشق وعلى مناطق نفوذ غير رسمية. في هذا المشهد المتغير، ستكون روسيا لاعباً واحداً من بين العديد من اللاعبين، وبعيدة كل البعد عن أن تكون الأكثر أهمية. وبينما يستعد الشرع لزيارته الأولى لروسيا، المقرر إجراؤها في أكتوبر/تشرين الأول، يبدو أن موسكو تجنبت الطرد من سوريا. ومع ذلك، فإن سوريا تحتاج الآن أكثر من أي شيء آخر إلى الدعم الاقتصادي، والاستثمار المالي، ورفع جميع العقوبات الدولية المتبقية. ولتحقيق هذه الأهداف، ستكون دول الخليج العربي وتركيا والولايات المتحدة والدول الأوروبية هي المفتاح، وليس روسيا. فحتى قبل أن تغزو أوكرانيا، لم يكن لدى روسيا القدرة الكافية للتركيز على التعافي الاقتصادي وإعادة الإعمار في سوريا؛ ومع غرق مواردها الآن عميقاً في أوكرانيا، أصبح لديها أقل من ذلك لتقدمه.

إذا تمكنت روسيا من التمسك بقواعدها مع الاستمرار في إثبات فائدتها للقوى المختلفة التي تتنافس لتشكيل مستقبل سوريا، فسيكون هذا إنجازاً بحد ذاته. لن يعود نفوذ روسيا في سوريا والنفوذ الإقليمي الذي جاء معه أبداً إلى ما كان عليه قبل سقوط الأسد. لكن روسيا ستحتفظ بموطئ قدم عسكري يمكن أن تبني عليه في المستقبل .ويمكن أن تستمر منه في دعم عملياتها في بقية الشرق الأوسط وإفريقيا، خاصة بمجرد انتهاء الحرب في أوكرانيا. يقوم فيلق إفريقيا، وهو جماعة شبه عسكرية روسية، حالياً بتعزيز وجوده في غرب إفريقيا، وهي منطقة يعتبرها الكرملين مهمة. قد يساعد الاحتفاظ بالعقد اللوجستية في سوريا روسيا على التوسع هناك في المستقبل.

ومع ذلك، لا ينبغي للدول الغربية معاقبة القادة السوريين الجدد على إشراكهم روسيا في سياق سياستهم الخارجية البراغماتية ومتعددة الأوجه. فبعد سقوط الأسد بوقت قصير، على سبيل المثال، اقترح وزير الخارجية الهولندي، كاسبار فيلدكامب، أن الاتحاد الأوروبي يجب أن يفكر في رفع العقوبات فقط إذا طردت سوريا روسيا. قال: “نريد خروج الروس”. لكن الشرع لا ينوي إعادة البلاد إلى فلك روسيا. في الواقع، إنه يحافظ على توازن دقيق بين روسيا وخصومها. ففي سبتمبر/أيلول، استأنفت سوريا العلاقات الدبلوماسية مع أوكرانيا. ومن غير المرجح أن تكون القواعد الروسية بمثابة قناة لإيران لكي تعود إلى سوريا. فمن المرجح أن يقضي الجيش الإسرائيلي على مثل هذا الجهد في مهده.

بينما تتنقل السلطات السورية بين تحديات هائلة، يبدو أنه من الحصافة بالنسبة لهم عدم معاداة روسيا. وبدلاً من الذعر من مناورات موسكو أو اشتراط دعمهم بقطع سوريا الكامل علاقاتها مع روسيا، يجب على القادة الأميركيين  والأوروبيين التركيز على مساعدة السوريين على التعافي بعد عقد من الحرب الأهلية ونصف قرن  من الاستبداد. أفضل طريقة لضمان أن سوريا لن تسمح لروسيا باستغلال أراضيها في المستقبل هي بناء علاقات جيدة مع دمشق اليوم.

————-

هانا نوت هي مديرة برنامج عدم الانتشار في أوراسيا في مركز جيمس مارتن لدراسات عدم الانتشار وزميلة أولى غير مقيمة في برنامج أوروبا وروسيا وأوراسيا في مركز الدراسات الإستراتيجية والدولية.